Durante unos diez años salvé la termodinámica granadina. Lo hice, además, de manera anónima y desinteresada (iba a poner filantrópica) y, por si eso fuera poco, también sin enterarme de nada (normal en mí) ni tener ni idea de lo que estaba pasando; sin saber lo que yo mismo estaba haciendo, o había hecho.
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Así medimos, entre cinco, la constante de la gravitación
El profesorado al cargo de las prácticas de mecánica y termología de segundo curso de física decidió actualizar los montajes experimentales y los guiones de los experimentos y se les ocurrió la idea genial de que el alumnado de aquel año les podría hacer el trabajo en plan bueno, bonito y barato. Nos pidieron organizarnos por grupos y repartirnos las prácticas que había que reformar. Parte de la calificación se basaría en esta aportación, plasmada en un bonito volumen impreso (bueno, fotocopiado) en el que figuran los nombres de siete profes. En cuanto a quienes hicimos el trabajo, se nos despacha con la cita: «con la colaboración de alumnos de…
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Caído del cielo: guía para observar el firmamento de día y de noche
John Naylor, Out of the Blue — A 24-hour Skywatcher’s Guide (Caído del cielo: guía para observar el firmamento de día y de noche) Cambridge University Press, 18×25 cm. 372 páginas. ISBN: 978-0521809252. En castellano: ISBN 978-84-460-2268-8 Out of the Blue (Caído del cielo en su edición en castellano) es un libro para amantes de la observación de la naturaleza. Describe multitud de fenómenos interesantes (excepcionales o cotidianos) del firmamento diurno y nocturno observado a simple vista. No trata solo de astronomía, aunque incorpore mucha información sobre esta ciencia. Se dirige a un público amplio y no especializado. Ofrece explicaciones correctas acompañadas de una parte gráfica muy llamativa y…
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Cities of Gold – A Novel of the Ancient and Modern Southwest
William K. Hartmann, Cities of Gold — A novel of the Ancient and Modern Southwest [«Ciudades de Oro — una novela sobre el sudoeste antiguo y moderno»] Forge – Tom Doherty Associates, Nueva York, 2002 Tapa dura: ISBN 0-765-30112-1; 540 pp., 15 × 21 cm Rústica (ed. bolsillo): ISBN 0-765-34068-2; 492 pp., 11 × 17 cm Cities of Gold es una novela histórica que relata la aventura de los primeros exploradores españoles en la región de Sonora, Arizona y Nuevo México alrededor de 1540. La acción histórica, basada en una investigación rigurosa y profunda, se entrevera con el relato actual del juego entre el respeto por el paisaje natural…
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Recorta y pega tu Tierra icosaédrica
Se acabó la polémica: la Tierra ni es plana ni es redonda, ¡hay una solución de consenso! Importado directamente del pasado (Transactions of the American Geophysical Union, Vol. 64, Nº 25, 21 de junio de 1983), presentamos el recortable de la Tierra icosaédrica. Para hacerlo más estrambótico, incluye las curvas de nivel (separadas por intervalos de 5 m) del geoide oceánico determinado por los satélites Seasat. Descarga en estos enlaces el recortable en jpg, en tiff o en pdf.
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Tormentas en el espacio
John W. Freeman, Storms in Space (Tormentas en el espacio) Cambridge University Press, 16×24 cm. 140 páginas. ISBN-13 : 978-0275935849. En castellano: ISBN 978-84-8323-305-4 Storms in Space ofrece una síntesis breve, a la vez que completa y variada, sobre un asunto poco divulgado pero que con el tiempo irá adquiriendo más importancia: la disciplina que formalmente se llama física helioterrestre y que en ocasiones recibe el nombre informal de «meteorología espacial». Contenido El Sol no solo emite luz y calor. También lanza al espacio interplanetario un flujo intenso de partículas subatómicas, una corriente de núcleos atómicos, átomos ionizados y electrones que recibe el nombre de viento solar. El…
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Otros mundos: la búsqueda de vida en el universo
Michael D. Lemonick, Other Worlds: The Search for Life in the Universe (Otros mundos: la búsqueda de vida en el universo) Simon & Schuster, 16×24 cm. 272 páginas. ISBN-13 : 978-0684832944 Ediciones Paidós, ISBN 13: 978-84-493-0760-7 Entre los temas de moda en la astronomía popular moderna destaca el de la búsqueda de vida en otros mundos. Este libro de Lemonick se apunta a esta tendencia: se trata de una obra bien escrita y que recoge los hallazgos más importantes de estos años relacionados con la vida extraterrestre, pero que peca de provincianismo en el enfoque de ciertos asuntos. ¿De qué trata este libro? O, dicho de otro modo, ¿puede…
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Quintessence: the Mistery of the Missing Mass in the Universe
Lawrence Krauss, Quintessence: the Mistery of Missing Mass in the Universe [«Quintaesencia: el misterio de la masa perdida en el universo»] Basic Books. 16×24 cm. 356 páginas. ISBN-13 : 978-0465037414 Lawrence Krauss, un distinguido físico que ha realizado aportaciones destacadas en el campo de la física cuántica, ofrece en esta obra una visión completa de uno de los asuntos más importantes tanto en física de partículas elementales como en astrofísica: la materia oscura. El libro es riguroso y profundo y toca un tema de importancia capital, a la vez que interdisciplinar y muy actual. No se trata, sin embargo, de un libro para todos los públicos: la naturaleza de las…
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First you Build a Cloud and Other Reflections on Physics as a Way of Life
K.C. Cole, First You Build a Cloud and Other Reflections on Physics as a Way of Life [«Primero, haz una nube, y otras reflexiones acerca de la física como un estilo de vida»] Mariner Books, ISBN-13: 978-0156006460 First You Build a Cloud hace pareja con la obra previa de la misma autora, The Universe and the Teacup. Si en la ocasión anterior Cole planteaba el enlace entre la matemática moderna y la vida cotidiana en lo que ella llamaba «las matemáticas de la verdad y la belleza», ahora nos muestra cómo la física modela nuestra visión del mundo desde todos los puntos de vista. Al hacerlo, aparecen multitud de…
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Ven a «El séptimo cielo»
Colaboro con El séptimo cielo, el portal de astronomía de la Fundación descubre, desde que se abrió hace unos años. Tras su última reforma aporto con cierta frecuencia material para varios de sus apartados y te invito a seguirlos en su estado actual o cuando vayamos añadiendo contenidos nuevos. Se trata de las secciones siguientes: Series (todas ellas en proceso de crecimiento) en el portal El séptimo cielo, de la Fundación Descubre: Guía de inicio: «Astronomía para principiantes», serie para la iniciación elemental en la astronomía práctica «Astronomía cotidiana», aspectos astronómicos de la realidad cotidiana en los que quizá no habías reparado «Galería fotográfica documental de Calar Alto», con fotografías…
